RAID یک تکنولوژی است که به منظور افزایش سرعت، کارایی و امنیت ذخیره‌سازی اطلاعات، چندین هارد دیسک را به یک واحد ترکیب می‌کند. این تکنیک با نام کامل “Redundant Array of Inexpensive Disks” شناخته می‌شود و به سیستم این امکان را می‌دهد که از مجموعه‌ای از هارد دیسک‌ها به‌طور همزمان استفاده کرده و بدین ترتیب عملکرد کلی سیستم بهبود یابد. RAID به‌طور معمول در سرورها و کامپیوترهای با نیازهای پردازشی بالا به کار گرفته می‌شود.
این فناوری برای اولین بار در سال 1987 توسط سه محقق دانشگاه کالیفرنیا به نام‌های دیوید پترسون، گارت آ. گیبسون و رندی کاتز مطرح شد. آن‌ها با ارائه مقاله‌ای به نام “A Case for Redundant Arrays of Inexpensive Disks (RAID)” این ایده را بیان کردند که استفاده از چندین هارد دیسک برای ذخیره و بازیابی داده‌ها می‌تواند موجب بهبود کارایی سیستم، کاهش هزینه‌ها و بهینه‌سازی مصرف انرژی شود.
در ابتدا این تکنولوژی برای استفاده در دیسک‌های SCSI طراحی شده بود، اما با گذشت زمان، در دیسک‌های IDE چندان موفق نبود. در نهایت، این تکنولوژی در دیسک‌های SATA با موفقیت به‌کار گرفته شد و محبوبیت زیادی پیدا کرد.
در گذشته، بسیاری از سیستم‌ها از یک هارد دیسک برای ذخیره‌سازی استفاده می‌کردند، اما با ظهور RAID، این امکان فراهم شد که داده‌ها به‌طور موازی و توزیع‌شده روی چندین هارد دیسک ذخیره شوند. این کار باعث افزایش کارایی و ظرفیت ذخیره‌سازی می‌شود و در صورت بروز مشکلات برای یکی از هاردها، داده‌ها همچنان در دسترس باقی خواهند ماند.
امروزه RAID در بسیاری از دستگاه‌های ذخیره‌سازی به کار می‌رود، اما هنوز هم برخی سیستم‌ها از آن استفاده نمی‌کنند. این تکنولوژی به کاربران این امکان را می‌دهد که اطلاعات را به‌طور موازی بر روی چندین دیسک ذخیره کنند و در صورت بروز مشکلات برای یکی از دیسک‌ها، داده‌ها همچنان حفظ شوند.
پیاده‌سازی RAID می‌تواند به دو روش سخت‌افزاری و نرم‌افزاری انجام شود. در روش سخت‌افزاری، از کنترل‌کننده‌های مخصوص به نام Raid Controller برای مدیریت و پیاده‌سازی استفاده می‌شود، که این روش سرعت و پایداری بیشتری دارد. در روش نرم‌افزاری، سیستم‌عامل یا BIOS مسئول مدیریت RAID خواهد بود، و این روش معمولاً زمانی به کار می‌رود که محدودیت‌های بودجه‌ای یا امکانات وجود دارد.
این دیسک‌ها به‌طور کلی به‌صورت یک آرایه به هم متصل می‌شوند و بسته به نوع اتصال، در سطوح مختلفی از RAID قرار می‌گیرند. این سطوح مانند RAID 0 و RAID 1، ویژگی‌های متفاوتی از لحاظ کارایی و امنیت دارند.
